データ解析の結果、睡眠中にしばしば目を覚ます眠りの浅いタイプの人は、安眠タイプの人に比べて、ネガティブな感情を呼び起こす画像を中立的な画像よりも長く見つめる傾向のあることが明らかになった。彼らにはまた、中立的な画像に比べて、ネガティブな画像から注意を逸らすことができにくい傾向もあったという。つまり、不十分な睡眠の原因として、干渉的なネガティブ思考に繰り返し悩まされるということがあるのではないかと研究チームは考察している。

研究チームは、今後さらにこの発見を追求し、睡眠のタイミングと長さが、種々の精神疾患の発症や継続性に関与していることを明らかにしていきたいと考えている。もし彼らの研究の正しいことが証明されれば、精神科医が不安や抑うつの治療のために、患者の睡眠サイクルへの介入を行う助けになるだろう。

なお、本研究の限界として、それが断面的な調査結果に基づくものであり、睡眠と注意力の間に因果的な関連を示すものではない、と研究チームは述べている。また、健康な人々との比較を行っていないので、睡眠習慣と注意力、感情的反応性が、ネガティブな思考に捕われ易い人に特別な現象ではない可能性もあるとしている。