「放射線による造血障害に対するChlorella pyrenoidosa (クロレラ)の予防効果」が医学と生物学Vol.156 第10号(2012) 696-702に掲載

研究目的: 放射線はガンの化学的療法などで有用な武器である半面、ガン細胞だけでなく正常な細胞にも影響し、貧血、リンパ球減少に伴う白血球減少、血小板減少などの造血系細胞の産生減少などが見られ、結果として免疫機能も低下する悪影響が古くから報告されています。また最近では、原発事故により放射線を放出する放射能汚染も大きな社会問題となっています。
クロレラは高タンパク質で、青魚に多く含まれる多価不飽和脂肪酸、大麦と同等の食物繊維、体の恒常性維持に必要な葉酸、ビタミンB12等の各種ビタミン、ミネラル、必須アミノ酸をバランスよく含んでいます。また、様々な生理活性を示す物質として研究の対象とされてきました。
そこで、クロレラが放射線の悪影響を軽減する有効性を血液学的検査、免疫系の牌臓・胸腺の組織学的検査などを通じて、検討しました。

試験方法: 実験動物にはSPF^1）である ICR/Slc雄マウス(日本エスエルシー, 静岡県浜松市) を購入して使用しました。購入したマウスは免疫機能が正常ですが、実験施設で放射線を浴びせると免疫機能は低下します。放射線の照射量は、予備試験の結果から5.0G yとしました。試験は、正常なマウスと放射線を浴びせて免疫機能を低下させたマウスに放射線照射の24時間後から観察期間である10日間、クロレラを与える群(クロレラ群)と生理食塩水だけを与える群(生理食塩水群)を設定しました。また、クロレラの摂取量を正確に把握するために、クロレラはマウスの体重1kg当たり1gを生理食塩水に懸濁し経口投与しました。評価項目として血液学的検査、免疫系の指令センターともいえる脾臓・胸腺の組織学的検査の比較をおこないました。なお、観察期間の餌と水の摂取は自由としました。

結果: 図1に放射線を浴びせ免疫機能が低下したマウスの血液学的検査と組織学的検査の結果と検査の対象となった細胞の分化^2）図を示します。結果の数値は、生理食塩水群を1とした時のクロレラ群の比率です。クロレラ群で、迅速な免疫防御に重要な白血球、顆粒球と血小板が有意に増加しました。また、体中に酸素を運ぶ役割の赤血球と免疫に重要な単球・リンパ球は僅かな増加となりましたが、これら細胞の元となる赤血球系前駆細胞、顆粒球マクロファージコロニー形成細胞が有意に増加しました。詳細は示しませんが、免疫系の指令センターともいえる牌臓・胸腺の重量、抗体産生能力の比較でも、クロレラ群でいずれも有意な増加を示しました。また、放射線を浴びせない正常なマウスとの比較では両群共にこれらの細胞は減少しましたが、クロレラ群ではその減少が抑制されていました。放射線により造血系細胞、牌臓・胸腺の細胞数、重量、抗体産生能力いずれもが減少しますが、クロレラの投与によって、異物に対する迅速な免疫防御に重要な白血球、顆粒球と血小板の有意な増加、赤血球や単球・リンパ球の元となる赤血球系前駆細胞、顆粒球マクロファージコロニー形成細胞が有意に増加しました。以上のことから、クロレラが、放射線障害やガンの化学療法で引き起こされる造血障害、骨髄機能障害、抗体産生免疫応答低下作用などに対する回復促進に有用な武器になり得る可能性、および免疫機能障害への抵抗性をもたらすことが示されたと考えています。

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サン・クロレラ研究開発部が健康素材の試験や分析した結果を報告しています。